Op een rotsuitloper tussen Tournus en Cluny heeft Brancion zijn kasteel, zijn markthal en zijn romaanse kerk Saint-Pierre bewaard, met uitzicht op het dal van de Grosne. Een mooi uitstapje op 28 km van de camping, aan de overkant van de Saône.
Een middeleeuws dorp aan de route tussen twee abdijen
Brancion is een gehucht van de gemeente Martailly-lès-Brancion, in de Saône-et-Loire. Het ligt op een rotsuitloper aan de romaanse route die de abdijen van Tournus en Cluny met elkaar verbindt. Het dorp is volledig autovrij: je loopt door de versterkte poort naar binnen en slentert door bloemrijke straatjes tussen het kasteel en de kerk. Op het centrale plein herinnert de markthal uit de 16e eeuw aan de tijd dat Brancion de zetel was van een machtige heerlijkheid.
De Saint-Pierre
De kerk Saint-Pierre werd in de 12e eeuw opgetrokken uit natuursteen en is gedekt met platte stenen dakplaten. Sinds 1862 is ze beschermd als historisch monument. Binnen zijn middeleeuwse muurschilderingen bewaard gebleven, waaronder een Christus in majesteit in de apsis. In de noordelijke zijbeuk ligt het grafbeeld van Josserand de Brancion, heer van het dorp, die in 1250 sneuvelde in de slag bij Mansourah tijdens de zevende kruistocht. Voor het portaal kijk je vanaf een grasveld uit over het dal van de Grosne, en naast de kerk is een kleine kruidentuin aangelegd.
Het kasteel en de donjon
Boven het dorp vertelt het kasteel van Brancion het verhaal van de kastelenbouw, van de Karolingische tijd tot de Franse godsdienstoorlogen. Het is particulier bezit maar opengesteld voor bezoekers, en wordt gerestaureerd en beheerd door een vereniging. Je krijgt een audiogids mee, ook in het Nederlands, en je kunt de ruim 20 meter hoge donjon beklimmen voor een uitzicht rondom over het dorp en het landschap van de Mâconnais.
Je uitstapje voorbereiden
Brancion ligt op ongeveer 28 km van camping Les Ripettes. Na de brug over de Saône bij Fleurville klimt de weg via Uchizy en Chardonnay tussen de wijngaarden van de Mâconnais door. Trek makkelijke schoenen aan, want je verkent alles te voet. Cluny ligt maar zo’n 20 km verderop: samen vormen ze een mooie dag in het teken van de romaanse kunst. Openingstijden en prijzen van het kasteel en de kerk wisselen per seizoen, dus kijk even op de officiële website voordat je vertrekt.